
Riding The Wind with Mason Ho | The Eddie Aikau Big Wave Invitational 2023
Plongez dans les coulisses avec Mason Ho lors du Eddie Aikau Big Wave Invitational 2023…
Site religieux pour les natifs hawaïens, Waimea Bay est depuis des siècles un lieu de profonde signification sacrée. La tradition de célébration et de respect envers l'océan se perpétue aujourd'hui avec le Eddie Aikau Big Wave Invitational. Pour Mason Ho et son père, Michael, rien ne vaut une journée ensemble à la baie.
Organisé en hommage au regretté et grand waterman et sauveteur hawaïen Eddie Aikau, qui en 1978 a héroïquement sacrifié sa vie pour tenter de sauver les membres de l'équipage de la pirogue hawaïenne Hōkūleʻa, le concours n'a lieu que dans les conditions les plus grandes, les plus extrêmes et les plus régulières à Waimea. Ainsi, lorsqu'une houle géante et régulière du nord-ouest est apparue sur les modèles de prévisions, le Eddie a été annoncé pour le 22 janvier 2022.
Malgré une blessure au mollet causée par une dérive lors de la précédente houle, Mason n'était pas prêt à laisser passer cette opportunité.
Il n’y a rien de tel, je ne raterais ça pour rien au monde.
Cela, bien sûr, avant qu'il ne voie les vagues. La puissance brute et la taille de Waimea dans ses conditions les plus féroces suffisent à faire hésiter même les guerriers des grosses vagues les plus aguerris.
« Je suis content de ne pas être là-bas, mais je suis tellement inquiet que mon père y soit, » a déclaré Mase avec un air à la fois amusé et inquiet.
Ces inquiétudes étaient inutiles. Ce n'est pas le premier rodéo de Michael « Pops » Ho. À 65 ans, l’homme charge plus que jamais, inspirant d’innombrables surfeurs âgés et prouvant que l’âge n’est qu’un chiffre.
« C’est parfait là-bas… comme Honolua Bay mais c’est Waimea, » sourit Pops.
Peut-être que le meilleur moment de Mase est venu sous la forme d’un airdrop prolongé dans l’abîme. Pendant un instant, il semblait qu’il pourrait réaliser le airdrop le plus incroyable jamais vu à la baie, mais il n’y avait pas de fond à la vague, et s’il avait tenu, il aurait probablement anéanti un de ses concurrents.
« Je surfais sur le vent, »
En termes de taille, Mase a estimé que la journée atteignait environ 60 pieds en face. Et avec une vingtaine des surfeurs de grosses vagues les plus élites du monde présents, le spectacle a marqué les annales de l’histoire. Au final, tout le monde est revenu sain et sauf sur la plage, ce qui, au vu des conditions, semble être un exploit en soi.
« Tout le monde dans cet événement… est complètement fou, » s’émerveilla Mase.
Au final, dans le véritable esprit de l’événement, c’est le sauveteur de la North Shore, Luke Shepardson, qui a remporté la victoire. Dans le vrai esprit d’Eddie Aikau, le premier sauveteur à travailler dans la tour de Waimea, Luke a commencé sa journée de service. Son patron a eu la gentillesse de lui accorder une pause pour participer à sa première série. Puis, voyant qu’il avait des chances de gagner, il lui a donné le reste de la journée pour surfer. Nul doute qu’Eddie regardait la baie d’en haut avec un large sourire sur le visage.